Los signos del autismo en los niños pequeños
¿Qué es el autismo?
Ahora conocida más correctamente como trastorno del espectro autista, esta afección del desarrollo neurológico a menudo se identifica y diagnostica antes de que un niño pequeño cumpla 3 años.
Esta no siempre fue la causa, solo con una mayor conciencia sobre los signos y síntomas del autismo, y cómo, como trastorno del espectro, puede verse diferente en diferentes individuos, ¿ha sido posible diagnosticarlo más temprano en la infancia?
Este diagnóstico temprano es importante porque la intervención y el apoyo tempranos son cruciales para los niños en el espectro del autismo, dependiendo de la gravedad de su síntomas están. Para algunos niños, esta intervención temprana puede ayudar a minimizar el impacto de la síntomas.
Autism spectrum disorder symptoms vary from what is often termed ‘mild’ to ‘severe.’ Some children on the spectrum may experience speech and language development delay, others may develop zero- to very limited speech.
Ahora se cree que el autismo, aunque presenta un conjunto de enfermedades comúnmente identificadas y reconocidas síntomas, de hecho, puede verse diferente en niños y niñas. Los signos del autismo en los niños a menudo son problemas con las interacciones sociales y la comprensión de las señales sociales, mientras que en las niñas esto es algo que se nota con menos frecuencia y síntomas que las chicas a menudo logran enmascarar durante años.
El comúnmente reconocido síntomas de los trastornos del espectro autista incluyen: dificultades con las interacciones sociales y falta de interés en comunicarse o interactuar con los demás; posible retraso en el habla y el lenguaje; problemas para comprender las señales sociales, las expresiones faciales y las emociones de los demás; la necesidad de rituales y rutinas rígidas; un sensible a los estímulos sensoriales.
Los signos del autismo en los niños pequeños
Generalmente, los signos del autismo se identifican antes de que un niño pequeño cumpla tres años. En algunos casos, pueden identificarse en el primer año de vida.
Los siguientes son algunos de los signos más comúnmente identificados:
Tocar
Los niños pequeños están aprendiendo a interactuar y jugar con los demás. A veces, puede resultar difícil entender qué es un juego apropiado para niños pequeños y cuál podría ser un signo de trastorno del espectro autista. Sin embargo, en general, a la edad de tres años, los niños pequeños deberían comenzar a mostrar interés en jugar con otros, incluso si la mayor parte de ese juego es un juego paralelo (al lado de otra persona). Un niño pequeño que prefiere el juego en solitario y en solitario de forma constante y no muestra interés en observar a otros mientras juegan, o jugar junto a otros, puede estar mostrando uno de los posibles signos de autismo.
Durante los primeros años, muchos niños comenzarán a mostrar interés en el juego imaginativo, incluido el juego de roles y muchos otros tipos de juego que giran en torno al uso de su imaginación. El juego imaginativo no tiene estructura ni reglas establecidas, proviene libremente del niño y es completamente abierto. El niño pequeño decide cuándo comienza y termina, y cómo se desarrolla. Los niños con trastorno del espectro autista generalmente no muestran interés en unirse al juego imaginativo de otros y no lo inician ni inician ellos mismos.
Contacto físico
Un niño pequeño que se resiste al contacto físico (abrazos y otros ejemplos) incluso de sus padres, hermanos y otros cuidadores de confianza y conocidos puede estar mostrando uno de los posibles signos del trastorno del espectro autista. Es común y perfectamente normal que los niños pequeños se resistan al contacto físico, incluso de los cuidadores de confianza y especialmente de las personas que no conocen bien o que no conocen en absoluto. Sin embargo, un niño pequeño que muestra cero interés en el contacto físico recíproco de sus padres, o que constantemente se resiste a tal contacto físico, puede estar mostrando signos de autismo.
Discurso y lenguaje
Algunos niños pequeños hablan tarde: hay varios factores por los que un niño pequeño puede hablar más tarde o mostrar signos de retraso en el desarrollo del habla y el lenguaje. Un nacimiento prematuro, negligencia o incluso simplemente la falta de interacción y oportunidades de aprendizaje del lenguaje en su entorno de cuidado principal pueden contribuir al retraso del habla en un niño pequeño.
El retraso en el habla, incluido el retraso en la adquisición del habla y el lenguaje, puede ser uno de los signos del autismo en un niño pequeño, especialmente si también va acompañado de una falta de comunicación no verbal y una falta de voluntad para comunicarse mediante expresiones faciales y gestos con las manos o señales.
Incluso a la edad de dos años, se puede esperar que un niño pequeño comprenda cómo funciona una conversación, incluso si no tiene el vocabulario para iniciar o mantener una. Es posible que los niños con autismo no muestren esta comprensión. Los niños pequeños, incluso sin lenguaje o vocabulario limitado, a menudo son muy expresivos en términos de usar sus expresiones faciales para comunicarse; es poco probable que los niños pequeños con autismo lo demuestren.
Movimientos repetitivos
En algunos niños pequeños, los movimientos repetitivos pueden ser un signo de autismo. Estos movimientos pueden incluir mecerse, golpear la cabeza, la necesidad de hacer tapping en algo o cualquiera de una serie de movimientos repetitivos con el cuerpo. A veces, estos pueden ser solo un niño pequeño que explora el mundo que los rodea, pero si estos movimientos son constantes y aparentemente sin propósito, pueden ser un signo de trastorno del espectro autista.
Rutinas y rituales
A la mayoría de los niños pequeños les encanta la rutina y se benefician de ella. Los niños pequeños no son buenos para reaccionar ante los cambios, incluso si son menores, y esta es una habilidad emocional y social que aprenden a manejar cada vez más a medida que cumplen tres años. Sin embargo, un niño pequeño que reacciona con excesiva incomodidad y emoción a un cambio menor en la rutina o ritual puede estar mostrando uno de los signos del autismo.
Los niños en el espectro disfrutan de rutinas y rituales estrictos, esto puede incluir exactamente la misma ruta para llegar al jardín de infantes todos los días, el mismo plato y taza de color todos los días, e incluso los cambios más pequeños pueden provocar una reacción intensa.
Intenso interés
No es inusual que los niños pequeños amen objetos o temas específicos. A muchos niños pequeños les fascinan los animales y animales específicos, y los buscarán donde sea que vayan. A otros les fascinan los personajes de dibujos animados o los vehículos. Sin embargo, un interés intenso y fijo en un objeto o tema, a expensas de mostrar interés en otra cosa, puede ser un signo de autismo. Con un niño pequeño en el espectro del autismo, los intentos de lograr que interactúe con otro objeto o sujeto pueden resultar en vano.
Understanding the difference between age-appropriate toddler behavior, versus the signs of autism, can be difficult. Toddlers are still developing many key social, emotional, and communication skills – all of which are areas individuals with autism struggle with. This is complicated further by the fact that the signs of autism in children can vary between children, in terms of their severity and precise presentation.
Sin embargo, cualquier padre o cuidador que sospeche que su niño pequeño puede estar mostrando posibles signos de autismo, debe consultar con su pediatra.
To assist in detecting signs of autism, it is important to consider talking with a genetic counselor to understand the background this diagnosis. One-on-one sessions with an expert will enrich your understanding on rare syndromes including autism and other genetic conditions.
